叶启莲在制作堆绣。
走进西宁市城北区大堡子镇吧浪村村民叶启莲的家中，院子里的雏菊开得正艳。
进入屋内，《十二生肖》《骏马奔腾》《牡丹花开》……一幅幅精美的堆绣作品映入眼帘，每一个画面都活灵活现，仿佛身临其境。一旁的叶启莲拿着特制的剪裁工具坐在案台边将各色布料比照图案剪裁、粘贴。
今年44岁的叶启莲，5岁时因一场大火，导致脸部毁容，双手手指缺失。从年少到成年，她接受了一次次的整形等手术，承受常人无法想象的痛苦，从那时起她就有跟别人不一样的经历。
机缘巧合爱上堆绣
因为面部和双手被烧毁，当别人用不一样的眼光看着叶启莲的时候，叶启莲心里有了压力，开始慢慢变得自卑、无助。她用双肘夹笔写字、画画、做家务，为了改善家庭条件多次找工作，然而每次都失望而归……困顿中，叶启莲静下心来想了想自己的人生路，她想干一件适合自己的事情，不辜负人生，更不辜负身边爱自己的家人和朋友。
偶然的机会，叶启莲参加了西宁市城北区残联举办的针对残疾人的手工培训班，学到堆绣的手艺，在三个多月的培训学习中，叶启莲爱上了堆绣这门手艺。“从小比较喜欢绘画、手工制作等，接触到堆绣后，非常喜欢。”叶启莲说。
堆绣是西宁市湟中区民间传统艺术，国家级非物质文化遗产之一，堆绣作品是运用“剪”“堆”等技法塑造形象的艺术。由于双手残疾，并不适合做堆绣的她，先跟老师学习素描和工笔画，后又拿起剪刀，学着将自己所画的图案剪出来。为了剪好一个图案，叶启莲不停练习，十遍不行就练二十遍、三十遍，缺失手指的双手肉被磨破，又磨成老茧。
叶启莲说，堆绣最基础的步骤就是拿起剪刀。如何拿起剪刀，把需要的图样剪下来？叶启莲需要克服更大的困难，为此她特制了许多小工具，开始慢慢地尝试做堆绣。
2008年，结束培训的叶启莲，只能做一些未上色的半成品，为了能做出堆绣成品，除平时的练习外，2009年，叶启莲又拜师学艺，正式开始学习素描、工笔画、剪纸和其他针法刺绣。通过老师的耐心指导，加上自己反复练习，她终于掌握了堆绣的基本技法。
花3个月时间制作6米长《韩熙载夜宴图》
《韩熙载夜宴图》是五代十国时期写实性较强的代表作之一，其内容丰富，涵盖家具、乐舞、衣冠服饰、礼仪等方面，是研究五代十国时期服饰、装饰等艺术风格的重要参照物，对研究中国古代绘画、传统服饰、民族音乐以及古代人文生活艺术具有极高的参考价值。叶启莲非常喜爱这幅作品，为了挑战自己，叶启莲花费3个月时间，制作了一幅长达6米的《韩熙载夜宴图》。
为了将这幅作品完美地呈现出来，凸显立体感，叶启莲光是作品中的人物图样就剪了近千个。
接触堆绣13年来，叶启莲克服困难潜心钻研堆绣，终于掌握了纯熟的堆绣技艺，而她的绣品也从2019年开始不断亮相青海省内各个文化馆、青绣展。“通过参加展览，她的作品受到很多人的认可，绣品也慢慢有了销路，除了享受城北区残联发放的残疾人补贴外，也有了一定的经济收入。现在还有公司邀请我去做堆绣指导老师。”叶启莲从来没想到自己坚持的爱好，也能带来经济收入。
开起“青绣工坊”带动村民、残疾人增收
2020年，叶启莲在西宁市城北区文化馆等政府部门的帮扶下开起“青绣工坊”。“开工坊不仅是把堆绣技艺传承下去，也是为了带动跟我一样有残疾的人学一些手艺。”叶启莲对未来发展充满信心。
这个自称“不完美”的残疾人，立志绣出“完美”的作品，更伸手扶起不少像她一样的残疾人。同时，为了让堆绣艺术得到创新性发展，叶启莲还到全国各地考察学习，回家后再反复揣摩，将学习成果运用到实际作品中。
为了让更多的人喜欢和传承堆绣的传统技艺，让“青绣工坊”的残疾人们有一份收入，叶启莲将工坊做出来的堆绣产品推向市场，简单的支架和一部手机便是叶启莲全部的直播设备。
在叶启莲的“青绣工坊”里，经常有吧浪村的妇女和残疾人过来学习堆绣和工笔画。村民李玉珍今年52岁，下肢残疾，她告诉记者，2017年之前一直在家，两个孩子又要读书，经济压力非常大。“知道小叶可以教我们堆绣手艺，我就经常到‘青绣工坊’学习，现在学得还可以。”李玉珍笑着说。
经过这几年的学习，李玉珍的作品也获得老师叶启莲的认可。“老师问我愿不愿意来她的工作室进一步学习和帮忙，我马上就答应了。”李玉珍说。
现在叶启莲可以在家里接单，计件报酬。订单比较多的时候，她将这些订单分给村里的妇女和残疾人，带动村民致富增收。“帮扶残疾人熟练掌握一门技能，让他们既能积极融入社会，又能在家里务工赚钱。我们虽然身有残疾，但是我们也想通过自己的劳动自食其力，过上好日子。”叶启莲说，“掌握基础的技艺后，如今我也能做出精美的绣品，现在也在不断地对堆绣作品进行创新。路还很长，我会把堆绣当做一生的事业。同时，如果有人真心喜欢堆绣，我会将这门手艺毫无保留地传授给别人。”
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