扎陵湖和鄂陵湖位于黄河源头的玛多县境内，距玛多县城约40多公里，是黄河源头两个最大的高原淡水湖泊，有“黄河源头姊妹湖”之称。
黄河从巴颜喀拉山北麓的卡日曲和约古宗列曲发源后，经星宿海和玛曲河(又名孔雀河) ，首先注入扎陵湖。扎陵湖东西长，南北窄，酷似一只美丽的大贝壳，镶嵌在黄河上，湖的面积达526平方公里，平均水深约9米，蓄水量为46亿立方米。
扎陵湖水色碧澄发亮，湖心偏南是黄河的主流线，看上去，像是一条宽宽的乳黄色的带子，将湖面分成两半，其中一半清澈碧绿，另一半微微发白，所以叫“白色的长湖”。
扎陵湖在当地语言中也称为查灵海，意思为白色的长湖。扎陵湖面积不小，岛屿却不多，在“骆驼头部”以东由北向南排列三个岛屿。这几个岛最大的特点就是鸟特别多，有50多种鸟类。为了保护扎陵湖、鄂陵湖及周边的生态环境，现在已禁止游客及户外爱好者进入。
扎陵湖南端有个小湖，远望就像骆驼的蹄子。扎陵湖水进入这个小湖后，出了小湖的东口形成一条细细的河流，宽度不到50米，最狭窄处只有20米，但河道再窄，这里也是黄河。黄河出了小湖泊之后，由西向东流了几十公里后，进入了另一个大湖— —鄂陵湖。
扎陵湖海拔4300多米，是名副其实的高原湖泊。这里地势高寒、潮湿，地域辽阔，牧草丰美，自然景观奇妙。盛夏季节，碧空如洗，苍穹无垠。蓝天白云和褶皱的碧波交相掩映。数以万计的天鹅、大雁、野鸭、鱼鸥等鸟类，在湖面上嬉戏，或飞翔，或凫游，令人心醉。
湖畔“思想者”。
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